沉 香 植 物 (agarwood) 包 含 Aquilaria, Gyrinops, Aetoxylon, Gonystylus, Wikstroemia 等 各 属 ， 这 些 都 是 属 于 瑞 香 科(Thymelaeaceae)。海南沉香属(Aquilaria)与格利诺布斯属(Gyrinops)是当上辈子产海南沉香的主要树种。

海南沉香属植物原产于东亚洲南部各国与中国回归地区。树高6-20 m，胸径50-90 cm，树皮平而光滑，灰白或深灰色。幼枝纤小被柔毛。叶呈披针型柄短5 mm、互生，长5-11 cm，宽2-5 cm。叶茎15至20对不表面化，对称横向成长。花黄绿颜色、芳馨，顶生或腋生，伞状花序。果实裂开果木质，倒卵形，长2.5-3 cm，外面遮盖着灰色短毛。果实成熟，果壳开绽成2片，底部长出一条丝纺线，将胚珠(1-2颗)吊挂空寂。 沈香分类特点标志，萼筒呈杯状，钟形或圆筒状。宿存萼片长在果实上微小提高或较多提高。萼片展开或反折。裂开果式样，球形，鸭子蛋圆形，卵形或倒卵形，心形或棒形。裂开果位置座于宿存萼片或顶端冒尖或萼筒侧裂。裂开果外果皮外表微小绉纹到光溜或不细腻绉纹。

海南沉香属约有 18 种，各国散布如下所述。马来西亚： A. birta, A. beccariana, A. brachyantha, A. cumingiana, A. hirta, A. malaccensis (A. agallocha) , A. microcarpa, A. rostrata,。泰国：A. crassna, A. hirta, A. malaccensis, A. rugosa, A. subintegra。印度尼西亚：A. beccariana, A. birta, A. cumingiana, A. malaccensis 。越南：A. baillonii, A. banaensis, A. crassna, A. rugosa。中国： A. filaria, A. grandiflora, A. sinensis, A. yunnanensis,。柬埔寨有A. baillonii, A. crassna。印度： A. khasiana, A. malaccensis。尼泊尔有 A. malaccensis 。不丹： A. malaccensis。缅甸： A. malaccensis。老挝： A. crassna。菲律宾： A. apiculina。 海南沉香植物可分为灌木树种(2 -3 m)，如 A. banaensis，A. subintegra。小木树种(3 -8 m)，如 A. khasiana, A. yunnanensis。中、高木树种(至40 m)，如 A. baillonii， A. beccariana，A. crassna，A. hirta， A. malaccensis，A. microcarpa，A. rostrata，A. rugosa， A. sinensis 等。